释迦牟尼曾跪倒在地，铺开头发掩盖污泥，向燃灯佛献花

二祖慧可为了向达摩祖师求取佛法，曾经立雪断臂，他说“古人求法，敲骨取髓，剌血图像，布发掩泥，投崖饲虎。古尚如此，我何惜焉？”按照佛经的记载和历代祖师大德的真实事例来看，为了求道不惜舍弃自己的富贵、地位、尊严甚至是身体和性命的不乏其人。释迦牟尼佛在没有成道之前，就曾有许多世是放弃了一切的。

布发掩泥，是讲释迦牟尼在成佛前的过去世礼敬燃灯古佛的故事。出自《五灯会元》卷第一和自明代瞿汝稷所写的《指月录》。原文如下：

世尊因地布发掩泥，献花于燃灯。燃灯见布发处，遂约退众，乃指地曰：“此一方地，宜建一梵刹。”时众中有一贤于长者，持标于指处插曰：“建梵刹竟。”时诸天散花，赞曰：“庶子有大智矣！”

译 文：

世尊因为地上满是泥泞，于是跪伏地面铺散开头发掩盖污泥去给燃灯佛献花。燃灯佛看着散布头发的地方，让众人后退，就指着那个地方说：“这个地方适合建一座梵刹（寺院）。”当时众人中有一个叫贤于的长者，拿着一根草标插在那个地方说：“梵刹已建好了。”这时，众多天女散花赞扬说：“这个人真是有大智慧啊！”

画面中身披红色袈裟者为燃灯佛，右下角腿穿红裤、赤祼上身、长发拖地的虔诚礼拜者即为世尊释迦牟尼的前世。

众菩萨、金刚、罗汉、送子观音及供养人计二十八人簇拥其周围， 神情贯注。