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　　对于整个人类的命运而言，过多的欲望会造成毁灭性的灾难。需要说明的是，我在这里所说的欲，主要是指盲目的物欲。因为佛教将欲分为善、恶、无记三类，并非所有的欲望都是不合理的。

　　欲望之所以会有如此的能量，就在于它永远都处于发展进程中，如果不从根本上对治它，铲除它，它就会无休止地驱使我们为之效力。现代人非常重视个人自由，我们总是在抱怨环境的束缚，抱怨家庭的束缚，事实上，即使外在环境没有给我们制造任何压力，我们的心灵也未必能够获得真正的自由。

　　因为欲望是无所不在的，我们往往在不知不觉中就会被它控制，将自己的主权拱手相让。欲望又是永无止境的，一个欲望得到了暂时的满足，新的欲望又会接踵而至，向我们提出更多的要求。当我们有了一千块的时候，就希望得到一万块，然后我们就必须为完成这九千块的目标努力；当我们有了一万块的时候，就会希望得到十万块，然后我们又必须为完成这九万块的目标努力。常常是，我们拥有得越多，反而感觉自己缺少得越多。一个只有一千块的人，认为自己只缺九千块；可一个有一万块的人，就会认为自己还缺九万快。既然世上已存在拥有亿万家产的人，我们希望得到的一万和十万似乎并不是过高的要求，希望得到百万和千万似乎也不是痴人说梦。且不论我们最后究竟能达到什么样的目标，问题的关键是：我们向谁去索取这一切？不论我们采取什么样的方式，负担最重会落到自然的身上，因为大自然才是生产资料的唯一提供者。

　　而对于一个修道者来说，过多的欲望能够阻碍他的解脱，《佛遗教经》中，佛陀这样告诫他的弟子们：

　　汝等比丘，当知多欲之人，多求利故，苦恼亦多；少欲之人，无求无欲，则无此患。直尔少欲，尚宜修习，何况少欲能生诸功德。

少欲之人，则无谄曲以求人意，亦复不为诸根所牵。行少欲者，心则坦然，无所忧畏，触事有馀，常无不足。有少欲者，则有涅槃，是名少欲。

　　所以，古今中外的宗教家和智者们都将少欲知足作为人类的美德，作为人格升华的基础。在佛教修行中，同样以此作为理论和实践的准则。