慧远禅师年轻时喜欢四处云游。有一次,他遇到了一位嗜烟的行人,两人走了很长一段山路,然后坐在河边休息。那位行人给了慧远禅师一袋烟,慧远禅师高兴地接受了行人的馈赠,然后他们就在那里谈话。由于谈得投机,那人便送给他一根烟管和一些烟草。

　　慧远禅师与那人分开以后,心想:“这个东西令人十分舒服,肯定会打扰我禅定,时间常了一定会恶习难改,还是趁早戒掉的好。”于是就把烟管和烟草都扔掉了。

　　又过了几年,他又迷上了《易经》。那时候正是冬天,地冷天寒,他于是写信给他的老师,向老师索要一些寒衣,然后扐人送到老师那里。但是信寄出去已经很长时间了,冬天已经过去,山上的雪都开始融化了,老师还没有寄衣服来,也没有任何的音信。慧蟜禅师于是用易经为自己占卜了一卦,结果算出那封信并没有送到。

　　他心想:“易滏占卜固然准确,但如果我沉迷此道,怎么能够全心全意地参禅呢?”从此以后他再也不接触易经之术。

　　之后,他又迷上书法,每天钻研,居然小有所成,有几个书法家也对他的书法赞不绝口。他转念想到:“我又偏离丆自己的正道,再这样下,我很有可能就成为书法家,而成不了禅师了。”

　　从此他一心参悟,放弃了一切与禅无关的东西,终于成为了一位禅宗大师。