高僧故事：建功立业受封宰相 敕命还俗常住佛寺

编者按：今天这一则故事出自《历代名人与佛教》，主角是元朝功臣刘秉忠。元世祖与明成祖这两位帝王身边各有一位著名法师，即刘秉忠与姚广孝，他们随军出征，建功立业，先后辉映，真是佛教史上一大奇事。

元世祖忽必烈称帝，命其还俗，赐名秉忠。（图片来源：资料图片）

刘秉忠（1216～1274），初名侃，字仲敏，本辽世族，邢州（今邢台）人。武人出身，祖父及父均任武职，秉中十七岁任节度府令史。未几便弃官入山读书，对易学及邵康节皇极数很有领悟。随着岁月推移，知识面增加，遂又接触了佛典，读之有省，尽弃前学，入武安山中（河南彰德）剃发为僧，法名子聪。拜万松寺行秀禅师，行秀器重，留住多日。行秀命他拜谒海云寺印简大师，简师又推重。

当此之时，元世祖忽必烈召见印简大师，秉中偕行。

世祖欲任印简为官，拒不接受。世祖无奈请求推荐人才，简不得已而推荐秉中。秉中初不接受，印简开示菩萨利乐有情为道，万松行秀亦驰书劝慰，方接受世祖之任。世祖见面，与之交谈，出语珠玑，心中大悦，命主机要，每征战必要秉中同行，而中又每以戒杀为劝，大军所到之处，活人不可数计。

元世祖忽必烈践祚称帝，命其还俗，赐名秉忠。领中书省事，拜受太保，制定朝廷制度仪规，推荐人才，建设大都，皆有特殊功劳，深受世祖欢心。于是世祖赐以华宅美女，秉忠正色以待，居于佛寺中，素食如常，诵经不辍，其清俭之行一贯如初，唯一收养一子用作私事。至元六年（1269），预知时至，遗言以僧礼安葬，世寿五十九岁。帝十分哀悼，赠号为常山王，谥文正公，有《长春集》行世。