印光大师生活简朴，吃饭只求充饥，穿衣只求御寒。有人供养珍美的衣食，他不得已接受，转手就赠送别人；如果是普通物品，就交到库房，让大众共享。一次，大师要到扬州刻经处去印经，因为人地生疏，约高鹤年居士陪同。办完事回到上海，高鹤年要带他到海潮寺或玉佛寺挂单，大师不同意，对高鹤年说:“你的熟人太多，你陪我去，人家一定要客气办斋。你我都是苦人，何必苦中作乐，既花钱，又耗时。

　　大师受请外出讲开示，由于年迈，腿脚不便，信众为他准备了轿子，他却从不肯坐，即使爬山也要驻着拐杖一步步走上去，他说自己是福薄之人，坐轿折福。一次，关絅之居士打佛七，请大师作开示，大师答应在早课时分讲开示。由于早课天还没亮，走山路困难，关居士赶在半夜过后，特地雇了轿子去接，半路却见迎面人影晃动，走近一看，大师正步行而来。大家一再恳请，大师仍坚决不肯坐轿。后来，关絅之居士请大师到家中应供，大师说只要买高粱馒头、炒豆腐渣两样即可。关居士无奈，只得在素斋席上另备这两样东西。

　　大师住上海太平寺时，一次，关居士去拜访，楼上楼下找不到他，最后在天井中找到了，原来他蹲在地上洗衣服。此时大师已经快七十了。在报国寺时，一次因为烧菜用的酱油稍好，他将明道师大加呵斥：“我等道力微薄，没本事利益别人，哪怕施主的一粒米，都无法消受，还吃什么好菜？”一旁的居士们看见大师如此自律，想着自己在家骄奢我慢的习气，惭愧得无地自容。