佛教的自利利他精神，千百年来激励着无数僧众一方面恪守佛教的清规戒律，精进修行，自觉自律，完善自我人格；一方面以慈悲情怀，积极投身于赈灾济贫、施药治病、修桥铺路等慈善活动，济世度人。这样的典型事例，古今中外，不胜枚举。佛教的这种自利利他的精神，对于提升人的道德境界、促进社会安定所起的积极作用，是佛教能长期流传，受到社会尊重的一个重要原因。

　　社会发展到今天，各方面都取得了巨大的进步，但是佛教的自利利他精神并没有失去它的社会价值，当今社会仍然需要这种自利利他精神。

　　首先，倡导自利利他精神，有助于化解当今社会的各种矛盾。当今社会科学技术高速发展，物质财富日益增多，但同时国与国，民族与民族、集团与集团、人与人处在激烈的竞争中，各种社会矛盾此伏彼起。这些社会矛盾从物质层面来讲，可以说与资源有限、贫富不均有关；从精神道德的层面来看，与自利利他精神的缺失有关。由于自利利他精神的缺失，只关心本国、本民族、本集团、本人的利益，不关心他国、他民族、他集团、他人的利益，甚至为了本国、本民族、本集团、本人的利益而损害他国、他民族、他集团、他人的利益，一句话，不是“自利利他”，而是“自利害他”，于是出现各种矛盾和冲突甚至各种暴力和矛盾，卫护和平，反对战争，具有积极意义。

　　其次，倡导自利利他精神，有助于缓解人与自然的紧张关系。当今社会人们利用自然、改造自然的手段在增强，物质生活日益丰富，但人的需求是无止境的，一些人为了满足自己的需求或暂时的利益，不惜扑杀珍奇动物，破坏生态环境，其后果必然遭到自然的报复，危害人类的长远利益。倡导自利利他精神，有助于增强人们的环保意识，维护生态平衡和人类的生存环境。

　　第三，倡导自利利他精神，有助于提升人的道德境界。当今社会虽然物质丰富，但道德滑坡。惟利是图、贪污腐败、抢劫偷盗、生产假冒伪劣产品等损人利己的现象屡禁不止。这些现象固然需要用法律手段来治理，但单靠法律手段是不够的，还必须提升人的道德境界。佛教的自利利他精神使人明白人生的最高价值在于为人类社会谋求幸福，造成人们高尚的内心世界，养成高尚的人格，净化心灵，净化社会。

　　第四，自利利他精神是企业成功之路。世界着名女企业家靳羽西在被采访时说道，她的成功经验有四条：一，有没有能力去做；二，有没有兴趣去做；三，看是否对他人有利；四，是否对社会国家有利。只有自己有能力、有兴趣，同时对他人对社会对国家有利的事业，才能取得成功。靳羽西成功的经验，其中体现了一种自利利他精神。

　　自利利他是中国佛教的根本精神，是传统文化中优秀文化，也是佛教与社会主义精神文明相适应的根本所在。李铁映1995年12月在十一世班禅坐床仪式上的一个说：“佛教讲普渡众生，关怀的就是生活在这个世界的芸芸众生。其实，共产党人以为人民服务、解放全人类为宗旨，与你们讲的普渡众生有相近之处。虽然我们之间的信仰不同，但我们之间在政治上是团结合作的，在信仰上是互相尊重的，在造福于各民族人民方面是有共识的。”因此弘扬佛教的自利利他精神，不仅不与我国的社会主义精神文明建设相违背，而且有助于我国的社会主义精神文明和物质文明建设。