阿育王经记载：佛陀在世行乞时，有一童子戏于路旁，以沙土为米面，用来供养世尊。佛见之欢喜，命侍者把小孩供养的沙土，化成泥浆，涂于佛住的地方，用足遍踏其上，并对弟子们说：“此童子者，吾灭后一百年，当王于阎浮提，空中地下，四十里之内，所有鬼神，并皆臣属。”后来佛灭度后，所获舍利，于一日一夜，役诸鬼神，在阎浮提建造八万四千个舍利塔，并规定标准，凡有一亿人口的地方建塔一座，在中国境内就发现有十九个阿育王塔。

　　中国十九个阿育王塔之发现，是于隋文帝二次大兴舍利塔时，间或于开掘塔基时所发现的地下原有舍利或挖起的石函皆是。

　　关于十九个阿育王的舍利建塔时间地点如下：

　　西普太康二年的时候，并州离石人刘萨何，一日死而复活，自言死后见一梵僧说他罪重，应入地狱，因悯其无知，放他还阳，告诉他说：“今洛下、齐城、丹阳、会稽皆有古塔，还有浮在江中的石像，都是阿育王所造，你可前往勤加礼忏，得免死苦”。他还阳后，痛改前非，出家学道，法名慧德。

　　慧德法师，依照菩萨吩咐，南行先到会稽，海畔山泽、处处寻找，无奈大地茫茫，哪里有古塔之踪？真是踏破铁靴无觅处，不禁在荒野之中，失声痛哭起来。半夜之时，忽听到钟声从地下而来，乃灵机一动，就地剡木为刹，撮土为香，发愿礼拜起来，继续拜到第三天，忽然一座宝塔和舍利从地踊出。

　　慧德看见宝塔，心花大开，此稀有奇迹，不可多得也。但见塔身高有1尺4寸，宽7寸，色青，似石非石，五层露盘，上有门窗，四周有天铃，当中悬着铜盘，似西域于阗所造。所闻钟声，必此塔所发无疑。绕塔四面，皆有诸佛，菩萨、金刚、圣僧荣像，面目手足如生，像虽微细，然历历在目，真神工圣迹，非人力能为。

　　梁武帝普通三年，重为建塔，堂殿房廊，周环整齐。

　　慧德法师，既找到了鄮县的阿育王塔，菩萨吩咐，再找其他古塔、圣像。但找了多年，莫知其他，一直到了东晋孝武太元末年，有一次，他登上城墙，四方观望，独见长干有异气，乃到金陵长干居住下来，每天礼拜。有天晚上又给他拜出光明来，他就在放光的地方做了记号掘起地来，约掘1丈多深时，现出3块石碑，长6尺，在中央石碑凿孔，孔中有一铁函，打开铁函，又露一铜函：打开铜函，见一金函，函中舍利三粒，光明映彻，并有佛指甲一枚，和长发一绺，发长数尺，旋则成螺状，光彩照耀，此乃阿育王所藏佛陀舍利、佛指甲、佛头发三样稀世珍宝。长干塔有二：一系东晋咸安二年简文建塔三层；一系北边新建之塔，以藏此三宝，后孝武帝加为三层，此即阿育王塔也。

　　此塔历经周秦诸朝，莫知其地。佛图澄来中国弘法，赵主石虎敬信尊重，广置佛寺宝塔，建塔因无露盘，准备造一个，佛图澄说：“临淄城中有阿育王寺，并有佛像露盘，在深林巨树下，有伏石为记，可以寻取来用。”石虎就派人去求取，依言指授，掘起20丈，果然获得，取至邺城建塔。

　　慧德在冥中时，菩萨曾告诉他：“洛阳、临淄、建邺、鄮县、成都五处均有阿育王塔，礼之，可以不入地狱。”前后验之，果然不错。

　　这是后秦姚略的叔父，为晋王镇守河东。有古老相传说：蒲坂的古塔就是阿育王所建的，他将信将疑，后来屡有光现，就在那地方掘之，得舍利于石函银匣之中，光明照耀，送上姚略，姚乃亲迎于灞上。

　　扶风山南的古塔，在周魏以前，寺名育王寺，僧徒有500人，周武灭法后，只有两堂独存，隋朝置名成实寺。

　　隋朝大业五年寺僧不满50人，几经兴废，其塔基仍为寺庄。贞观五年，岐州刺史张亮来寺礼佛，因见古塔房舍尽毁，乃奏请重建为今塔。

　　相传：“此塔一闭三十年，一示令今人生善”。张亮听到，就想开塔，使今人生善，但恐因此聚众，不敢开塔。后有敕令允许开塔，乃掘1丈多深，有二古碑，是周魏所立，既而取出舍利示人，一时哄动，数千人同看。其中有盲者，积年失明，此时听说稀有舍利，心里一喜，忽然开眼看见，因此更为轰动。每天成千成万的人来看，各人所见不同，或说如玉、白光、红、绿不定。最奇的是还有人睁着双目看，却看不见舍利，问舍利在那里？

　　当时还有一个，他的眼睛不小于人，可是盲者能见，而他却有眼不见。在大庭广众中，他又羞又愧，乃捶胸大哭！众人安慰他说：“这是你的宿业所障，你应努力忏悔，哭有何用？”此人乃效烧指供佛者，以油布缭指，点燃绕塔而行，至心供养，忽然见瓶中舍利，光明照耀，欢喜跳跃，诚心信佛，这是忏悔之力也。

　　显庆四年 再开此塔

　　唐代显庆四年九月，智琮法师奏请开塔。前贞观五年开塔，大有感应，今三十年期已满，请再开示，皇帝指示：“如能得舍利，当然是善因，你先在塔前行道七日，祈请瑞愿，方才开发。”琮师遵命，与给使王长信等，于十月五日由京师回，六日入夜方抵寺，琮师即入塔，精进行道，可是行道已愈限，仍然没有显瑞，直到七日晚三更时分，琮师正以臂燃灯供养，专诚礼忏，忽听塔内震裂有声，塔内的三尊佛像上，各个放光，并有一异僧舍掌立于塔内。他以为是寺僧，不一会异僧不见，方知圣隐。急召天差同看瑞相，但见一粒舍利，光明鲜洁，再细看之，原来有七粒一齐放在盘内，一枚舍利绕其余舍利而转，各放光明，遂令开塔。

　　舍利置掌 仍然不见

　　初开塔日，有数十人共同获得舍利，大众共见，其中也是有一个人看不见，气得自拔头发，苦苦求见：哀哭号叫，徒自咎责，终不得见。有人把舍利放在他掌上，他只觉得手心有物，也有重量，可是还是看不见。

　　此塔舍利，形状如小指，骨长一寸二分，内孔方正，下平上圆，内外光净。道宣律师把小指穿人舍利孔中，举起来示大家看，偌大的舍利竟有人看不见，真是奇怪。当时哄动京城道俗，沿途赶来参观，接连200余里不绝于道，往来相庆，一代盛事，真是佛家功德不可量啊！

　　不信者的结果报应

　　岐山县华阳乡五庄村有一冯玄嗣，不信佛法，他的母亲和哥哥要去礼拜舍利，他不肯同去。迨其母兄礼拜舍利回来，他骂道：“这有什么功德？家中佛像又有什么功德？”骂毕，即时取下佛像，放火烧去。并说：“看有什么灵验！”母兄抢救时，已被烧去大半，忽然玄嗣倒地昏去。不久醒来说：到一地方，大鸟飞来，啄我眼睛，身入大火坑，烧烙困苦，以手摩面，须眉皆落。亲属在旁说：“汝自造罪，无可代者。”他但见大火烧心，东两奔走，似有人打之状，恸号哀叫，催促快走无停，痛苦之极！忽然醒来，心犹似火烧一般。这时他方知道自作自受，受地狱之苦，誓愿忏悔。到二月十三日，亲属带他去塔所，当时京城大德行虔法师等百余高僧，为众说法，还有裴尚宫比丘尼等，道俗五六千人，都看见玄嗣五体投地，对着舍利前，号哭忏悔，忏悔他不信佛法，打骂僧众之罪。自从忏悔后，晚上睡眠，安静得多了。

　　瓜州城东有古塔，也是周时阿育王寺，毁法以来，虽经隋朝复兴佛法，这里亦还未建寺，但塔上则时常放光，地方道俗，每年在塔前宿斋集会，佛事未绝。

　　沙州城内大乘寺塔，是周朝古寺，现有见塔基，相传这是阿育王塔，遇有灾难，人民即来此求救，后亦未兴。

　　洛阳城西一里多远之郊外，有一座阿育王塔，距白马寺东南一里多路。先时有摩腾法师在白马寺，一日摩腾法师与明帝谈话中，腾师问寺东一丘陵不知是什么地方？明帝说：“那丘陵是无因而隆起来的，人们把它打平了以后，又自行高出来。夜间在高处有光明，人称为圣冢，就地建祠至今。”摩腾法师因奏称：“根据天竺经藏所志，阿育王于天下普建八万四千塔，震旦境内有十九处，这丘陵是十九处的一处了。”皇帝闻称，大为惊异，遂依摩腾法师之请，偕着大众同往丘陵礼拜，忽有圆光出现冢上，法、报、应三身现于光中，大众哄动，纷纷礼拜。明帝对摩腾法师说：“不遇大士，安知上圣遣佑于此耶？”

　　凉州的姑臧塔，就是河西张掖姑臧酒泉敦煌地方，盛传姑臧有阿育王塔，但至今仍未发现塔基在何处？

　　在甘州东120里，县城东大道边有一土堆，俗传那地方就是阿育王塔，但古基荒废已久，渐失方所，无人开发。

　　晋州城南，有一大土堆，仅存塔基，远近道俗都说是阿育王塔。

　　代州城东有一古塔，相传这是阿育王塔，惟塔基仅存，荒废日久，无人建寺。

　　益州的福感寺塔，在州郭下城西，本名大石。相传是鬼神奉了阿育王之教，西山取大石为塔基，舍利就在石中。隋时，蜀王秀闻之，派人掘凿，一石连绵，寻缝而凿，至泉也不见其际。有人在石旁凿取一片，识者说这片是珍贵的磐玉，乃世间稀有之宝。每逢旱涝之年，官人祈雨在此塔，屡有感应，故名福感寺塔。

　　有一次，有人到塔顶盗铃，盗铃而下，将下三级，忽有神人擎栌斗起，其人被压住走不了，大叫，寺僧出来，才把他放出。永徽元年，布个王胡子，是有名的剽掠人物，晚上入塔偷取相轮，盗物下至底层，忽为两柱挟住，挣扎不得出，渐渐力绝，见一梵僧对他说：“你喊叫‘贼\’，可不死”。他即连喊：“有贼！有贼……”寺僧出来，才放了他。

　　贞观初年，有一次大地震，此塔摇动将倒，时郭下有很多的人，他们看见有四个大神，隐约与宝塔一样高，各以背抵住塔的四面，乍倚乍倾，最后仍然未倒。

　　晋源塔在益州西南100里，寺名等众寺，也是大石塔。益州北100里有洛县塔，在宝兴寺内。蜀有三塔，同是一石塔，这是与其他地方不同的，谅系当时造塔之神奇所致。

　　隋初，有梵僧昙摩掘叉，发愿来中国礼拜阿育王塔，礼蜀三塔，到了雒县大石寺塔，敬礼已毕，欲往成都，住宿驿馆，天将明，听到左右有行动声音，问是谁？但听空中有声答道：“我们是十二神王，从本国来，所在拥护，明天当见成都塔，今欲西还，来与师相别。”掘叉说：“既蒙远送，何不现形？”神人即现形。掘叉善画，便将十二神将形貌——画出，到了成都礼大石塔，请律师依图刻木像，以为纪念，装饰在塔下。

　　超代寺在郑州西南百余里，塔在寺的东南角，有一位道严法师形极奇伟，本来在炀帝四道场内已经是105岁的人，独住深山，每年七月来此塔上尽力供养，严师怪其泉流涌注无极，派遣善水者人泉查看，但见石柱罗列，不测其底。中有宝塔，高可3尺，独立在空中，四面水围，但水不入塔所，考其原因，也不知其由。时俗知传，这是阿育王塔，隋祖也来此看过。

　　妙乐寺塔，在怀州东之武陟县西7里，妙乐寺中可以看见五级白塔，方围15步，并且都侧石编砌造而成的，石头长5尺，阔3寸以下，鳞次葺之，极为细密。道俗见此工程，惊为鬼斧神工。

　　往下去，不测其底，古传此塔是从地下自行涌出的，下边是大水，有刺史疑是人工滥饰者，使人从旁掘至泉源，还是不尽其涯际，方信不谬。

　　净明寺塔，在并州城东，本号是阿育王塔，是僧众所住，唐初以来，僧去寺空，为尼师所住。

　　此塔在该县郭下阿育王寺中，寺中有一小塔，古今相传，此塔是阿育王所建的舍利塔。

　　黄塔在临淄县西北三十里，本名是舍利寺，舍利塔三边有水，西面开路，塔基构建，也是石编。从水底上，莲花弥满三面，水深无人敢下。舍利真塔在水内空中，同郑州舍利塔一样。

　　附：刘萨何感应小传

　　在并州安仁寺西边，有一个刘萨何师庙，当西晋末年，这地方名文成郡，晋文公避难于此。在并州东南不远，高平原上，有人名刘萨何，最初他在俗时，是一个打猎为业的人，有一次因患病死去，在冥道中见到观世音菩萨对他说：“汝罪之重，应入地狱，念汝无知，且放汝回去，今洛下齐城、丹阳、会稽，都有阿育王塔，可往礼拜，拜得塔起得免先罪”。因此还阳后，改革前习，皈依佛教，并舍俗出家，该地士俗无佛，后因他宣扬佛法，那地方才有佛法了。

　　刘萨何出家法名慧德，曾拜出来会稽、丹阳两座舍利塔。后来他回到家乡弘法，并且很有神通，百姓仰之，敬如神明。

　　他日间在高塔为众说法，夜间入茧中自隐，早上再从茧中出来，他也不住房子，故俗名为苏何圣。苏何圣者，是稽胡名，就是茧子，因他从茧宿，以此名之，所以并州地方每一村都有佛堂，无不立其像而供，名之曰胡师佛。在安仁寺所立的像，极为庄严，士俗乞愿，皆有灵感。每年正月，还要舆巡村落，去住自在，他要到哪一村，两人可举，并且有开颜色悦之状者，这一村人在这一年中，很少有死伤灾难发生。不欲去者，就是十人也抬他不动，面貌忧惨，那个村之一年，必有灾障。有人以为观世音菩萨借形化俗。总之，也是大权示现的菩萨。

　　黄河左右，有八州之地，无不供奉，后来各地立有土塔，在塔上系有蚕茧，作为德师的住所。

　　德师除在本乡弘法，并西去凉州御谷，礼山出石像。行到肃州酒泉的郭西沙砺去世，形骨细小，状如葵子，中皆有孔，可以线串，后来彼地风俗有灾障者，就到沙砺找葵子骨，得之则吉，不得则凶。有一人求之不得，就在左侧观世音菩萨像上取了一个回去，待到晚上失去了。第二天寻之，还在菩萨像手上，因此更为惊异。