往生有分第一集 妙莲老和尚

　　上妙下莲长老简介

　　上妙下莲长老现年七十三岁,籍贯安徽省巢县,一九三○年九岁出家,一九四一年春(二十岁)在南京宝华山受具足戒后,即赴苏州灵岩山寺参学;至一九四九年二月,因弘化至香港,在大屿山及青山闭关潜修,前后共二十年。在此掩关期中,除阅藏念佛,并虔修般舟三昧十次,日中一食,是一位苦行高僧,久为众所钦仰。于一九八一年来台定居后,即四处弘扬净土,劝人老实念佛,南北各地及海内外净宗道场,竞相礼请妙公主礼佛七宣说妙法,闻者莫不对往生西方净土深具信愿,持佛名号。

　　为弘扬大陆灵岩山寺净土宗印光祖师之道风,并启发有缘青年发菩提心和大悲行愿,以续佛慧命,故于南投县埔里镇创建灵岩山寺,今已三周年矣。三年以来,在其循循善诱下,已度近百名有为青年男女出家;其中有三十余名十六岁以下的男童小沙弥,至为活泼可爱可敬;小孩童是国家未来的主人翁,小沙弥同样也是佛教将来弘扬佛法、住持三宝的领导者。又约有四十余名男女居士住山发心学道,待因缘时至,披剃出家。其为佛教之发展及佛法命脉之传承,可谓不遗余力,为道忘躯矣。

　　老和尚悲心殷切,创建台湾灵岩山寺,第一是为了延续僧宝;若无僧宝则佛法如何弘扬,众生靠何人度脱?因为弘扬佛法度众生,要赖出家僧宝住世方可也。又为使十方信众亦有机会参加共修,故长年每月举行一次精进佛七,以利全民同种西方净业之因,感应将来同生西方之果。每次佛七约有二、三百人参加,三年以来不下万余人共修,将来往生西方即是万余清净大海众菩萨;而且将更有无数的三年永远延续下去,则一处道场的功德利益,对众生的奉献是何等的伟大尊贵。期望三宝弟子们,发广大心护持道场,长养各人福慧也。

　　又每年春传授戒法,期能使人人依佛戒法,虔诚奉行,得大利乐、大解脱,参加的戒子至为踊跃。而每年开山周年纪念,举行万人朝山大会,参加的善男信女老老少少更是人山人海,万众一心至诚礼拜,同伸庆祝。如是功德,堪慰诸佛菩萨加持之恩,以及老和尚辛勤创建道场,培育僧才,绍隆佛种,住持三宝,化度众生之一番苦心孤诣。

　　且近二、三年来老和尚又大力提倡「千人念佛会」,进而「万人念佛会」,以至「全民念佛爱国护国息灾大法会」,深得全省各佛教团体的支持与响应,各处时有举办,蔚为风气。此真可谓「出家不忘报国」、「佛子人人爱国」,藉此以期除恶戾之气,消弭灾祸,国家富强,社会祥和,人人安乐,并而世界和平,其为国为民之心至为敬佩。如此大善知识,我等在家弟子责无旁贷,应当赤心忠胆,至诚拥护,亲近长老,庄严道场,令佛法久住;惟愿道场永兴隆,长老慈躬常康泰,是为我等一瓣馨香至祷者也。

　　西元一九八九年农历十二月十二日三周年纪念护法同仁拜述