1260年，西征中东的旭烈兀建立伊利汗国，领地包括波斯、伊拉克、高加索和安纳托利亚等地，以波斯为中心。

初期的伊利汗国，在宗教上采取开明的政策，一视同仁管理治下的众多宗教。开国汗王旭烈兀就很典型，他的妻子是基督教徒，而他的重要谋士希尔丁.图西则是穆斯林。

到了旭烈兀的曾孙——合赞的时候，他为了赢得穆斯林的支持，由佛教改信伊斯兰教，对中西亚蒙古人的伊斯兰化产生重要影响。

伊利汗国第五任汗王，旭烈兀的曾孙——海合都，是一个骄奢淫逸的统治者，不理政务、政治混乱。他的堂弟拜都就起兵反对他，成功打败海合都，登基成为第六代汗王。

拜都一登基为汗，有一个人不干了，此人就是海合都的兄弟——合赞。他当时担任呼罗珊总督，准备要发兵征伐拜都，但是实力还是不够。

为了争取波斯臣民的支持，合赞在盟友努鲁兹王公的劝说下，放弃佛教信仰，皈依伊斯兰教。他强迫手下的10万蒙古将士也皈依伊斯兰教，蒙古的军制下，手下人很快都改变了信仰。

效果也是很明显，当合赞征伐拜都的时候，原本一直支持拜都的穆斯林很快就向合赞投降了，讨伐成了一次胜利大进军。拜都的军队很快崩溃，他本人也被合赞处死。

合赞就成为伊利汗国第七任汗王，在首都大不里士，合赞要求蒙古人全部皈依伊斯兰教，要按照伊斯兰教义处理一切事务。

同时，合赞还用行动向穆斯林展示自己坚定的信仰，他派人前往各处拆毁基督教堂、犹太会堂、拜火神庙和佛教寺庙，要求佛教僧侣必须皈依伊斯兰教，把基督主教吊起来毒打，还屠杀其他宗教人士。

在努鲁兹王公的请求下，合赞下令所有的官方印章上必须刻上伊斯兰教证词，在御旨和信函的开头均写上起誓词。此外，合赞还在汗国的钱币上铸上四大哈里发的名字和他本人的名字。

1297年，合赞和他的属下参加一次公共集会，他们穿戴着波斯头巾出场，而不是蒙古人的宽边帽。

这一举动表明，蒙古人的传统习惯在知道汗国事务中逐渐失去重要性，征服者已经为被征服者的文化所征服。

合赞统治时期，可以说是伊利汗国最繁荣的时期，蒙古人不再随意征收土地税，而是用明确的税率征税，鼓励农业生产，发展科学文化事业。

合赞推行的伊斯兰化措施，深刻的影响活跃在伊斯兰地区的蒙古人，比如察合台汗国的伊斯兰化就参照了合赞的做法。