慧礼法师：吃一根香蕉的幸福

二○○○年一月(摘自慧礼法师手稿)

为了在坦桑尼亚招收学僧，我常常要前往坦桑尼亚，中途寄住在一所斯里兰卡的南传佛堂。每一次来我心情都很低落，在旅馆柜台兑换币值时，总感觉当地物价、经济的波动与不安。原本六百先令可兑换一美金，才过没多久，竟然是八百先令换一美金，而政府偏偏此时又加重增值税百分之二十，真是“苛政猛于虎”。

每次挂单在简陋的佛堂里，两人共居一室，小小的、幽暗暗的。佛堂里的自来水，可用“滴水如金”来形容，用过的水要盛起来冲马桶。洗澡时，要到野外的一口井打水来洗，那水混浊不堪，即使不敢洗也不得不洗。天气太热了，整天挥汗如雨，汗渍渍的衣服，隔天就酸臭冲天。所以水再脏，也要洗澡、洗衣服，否则整天都难过。

佛堂的午餐相当简单。佛堂缺粮很严重，再加上饭锅太小、碗盘不够用，只能一切从简。

斯里兰卡式的饭菜，酸酸辣辣的，对我来说非常不习惯。

在非洲时由于卫生和疾病的传染，吃的方面要非常小心，我都是选择香蕉和辣椒两种食物。因为香蕉皮厚厚的，卫生上有保障，非洲国家到处有香蕉，取得容易，不用煮食，很快就可以填饱肚子。这里有另一种绿皮香蕉，不能生吃，一定要煮熟才能吃。煮熟的绿皮香蕉沾盐巴吃，可以把肚子撑得胀胀鼓鼓的。

在饥饿的非洲，如果能把肚皮胀得饱饱的，就是一种最大的幸福了。

在非洲多年，吃辣椒已成为我自我要求的饮食习惯，常常刻意地食用许多辣椒，吃得嘴皮麻麻辣辣的，吃得涕泪纵流又汗流浃背。这种关于辣椒能杀菌、排汗，能清除体内毒素的想法，是否是我的自我安慰或心理因素？我倒是不知。然而我在非洲行走多年，竟然没有打过预防针，还能全身而退，似乎又是不可思议！总之，香蕉和辣椒，饱食又解毒，可是我的自保健康特殊良方呢！