皈依是不是一种迷信？

问：皈依是不是一种迷信？
索达吉堪布答：今天讲的主题，是“佛教的人生教育”。或许有人会问：“佛教跟学校教育的理念和方向，会不会背道而驰、完全相反？”
实际上绝对不会。这个问题，我也思考过很长时间。就拿佛教的皈依来说，皈依是皈依三宝——佛、法、僧，这是佛教的基本行为，也是佛教徒的入门标志。一个皈依了的人，不论是老师、学生，会不会就成了一种迷信？皈依对他会不会有什么损害呢？肯定不会。对此，我们可以分析一下。
一、皈依佛：所谓的佛，假如在世界上根本不存在，只是人们在脑海中虚构的，那皈依他肯定不合理。但事实上，2500多年前，释迦牟尼佛在当时的印度，即现在尼泊尔的蓝毗尼花园中，确确实实降生过。这个遗址，1997年还被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”，也就是说，全世界对此是共同承认的。
佛陀降生以后成为王子，后舍弃王位出家，苦行六年，在印度金刚座成佛，之后到鹿野苑初转法轮，一生中传法49年，开演了八万四千法门，并于81岁示现涅槃，这是非常公认的一段历史。就像是老子、孔子等历史人物一样，释迦牟尼佛在往昔，也曾实实在在地出现过。而且，他所宣说的佛法，至今仍然保存完好。
其实“佛”是梵语，意为觉悟者。我们不管是什么人，从事什么工作，都需要一种觉悟。皈依佛的意思，就是要依止觉悟者，如同世间人依止老师一样。所以，皈依佛，跟我们的日常理念并不相违。
二、皈依法：法，指佛陀所揭示的真理，可以让人们离苦得乐。这种真理以文字形式存在，叫经律论三藏；若在人的内心现前，就叫戒定慧三学。
我们有了戒，才能生定；有了定，才能生慧。若想获得觉悟，这三者是任何人都不可缺少的。
那么，“戒”是什么呢？通俗地说，就是行为规范，用来规范人的言行举止。有些人一听到“戒”，就有点害怕，觉得佛教的条条框框特别多。其实不仅仅是佛教，就算是小学、中学、大学，学生们要守的校规也不少，乃至任何一个正规的团体，都有必须遵守的许多纪律。
其次是“定”。

做任何一件事，如果心不稳定，一直处于浮躁、散乱的状态中，那什么都做不成。包括老师传授知识、学生搞课题研究，心也都需要安定下来。
最后是“慧”。有了行为规范，心也定了，才能产生取舍的智慧。否则，不知取舍、不会辨别，所作所为就是颠倒的。
所以，佛法的戒定慧三学，涵摄了人类的智慧精华。佛陀证悟并宣说了这样的真理，故而被称为觉悟者。
这一点，并非因为我是佛教徒，就在这里自卖自夸，许多著名的科学家、哲学家，对此也是异口同声承认的。比如，爱因斯坦说过：“任何宗教如果有可以和现代科学共依共存的，那就是佛教。”德国著名的哲学家尼采也说：“佛教是历史上唯一真正实证的宗教。”既然他们都承认佛陀是觉悟者，佛陀的智慧也经得起长期推敲，那如果把信佛当成迷信，与民间的鬼神之说混为一谈，这就大错特错了。
三、皈依僧：僧，是追随佛陀足迹，修学真理、追求觉悟的人。如果想获得觉悟，在这个过程中，必须依止这样的同行助伴。
可见，皈依佛、法、僧这三者，无论从逻辑上论证，还是从道理上分析，都是可以接受的。一个人如果皈依三宝、信仰三宝，对自己绝不会有任何损害。