问：经上说：「若一日至七日，执持名号，一心不乱，则得往生。」是否表示至少须有二十四小时，持续念佛不断的功夫，才算往生有希望?因为一睡觉作梦，功夫就夹杂间断了。

答：这个没错，功夫确实不能间断，而且这个心愿要恳切，深信切愿。只有这一个希望，把世间所有一切的缘，统统断掉了，统统放下了。心里只有唯一的一个愿望，求生净土，决定不能再掺杂第二个愿望，这个样子才能往生。

《净土圣贤录》里头，宋朝莹珂法师，可以给我们做一个榜样。莹珂法师是出家人，这个出家人犯戒，不守清规，道场人也都瞧不起他。不过古时候的道场跟现在道场是不一样，古时候人的心能包容，只要不犯大戒，都可以原谅你，大家就是不理你就是了，默摈，不跟你讲话，并不赶你出门。有一天，他算是觉悟了，知道自己所作所为必堕地狱，想到堕地狱他就恐怖了，向同参道友请教，有没有办法救他?同参道友也不给他说话，给他一本《往生传》。他自己看看，看了之后，他有信心。他就把自己房门关起来念佛，三天三夜不睡觉、不吃饭，一句佛号念到底。念了三天三夜，居然把阿弥陀佛念来了，阿弥陀佛告诉他：只要你能够忏悔回头，改过自新，你的阳寿还有十年，十年之后，到你临命终时，我来接引你。莹珂法师听了阿弥陀佛这个话，就跟阿弥陀佛祈求，他说：我业障重，禁不起诱惑，十年我又不知道要造多少罪业，我十年寿命不要了，我现在跟你去可不可以?佛就答应了，佛说那也好，三天之后我接你往生。

这是很好的例子，很好的榜样，那是真的求往生，有求必应。我们今天念佛，念得消息都没有，是不肯往生，如果说佛七天之后来就往生了，恐怕念佛堂一个人都没有，那还得了，七天就要死了，这还得了!所以我们的愿不恳切，似有似无，不是真的，佛知道不是真的，佛就不来了。真的，他真来;假的，就不来了。 (澳洲佛七答問 共一集 1999/9/12)