1948年 3月23日，毛泽东率领中共中央机关，告别陕北，经晋西北、晋东北挺进河北，准备去与以刘少奇为首的中共中央工委会合。四月九日傍晚，因大雪路阻，毛泽东、周恩来和任弼时一行登上五台山峰巅鸿门岩，当夜就宿于台怀镇塔院寺方丈院。
五台山是中国四大佛教名山之一，举世闻名。毛泽东深谙中国历史文化，早就想一睹为快。行军途中至此，时乃机缘难得，而且恰值全国胜利在望，他更是兴致勃勃。
毛泽东幼年时期，曾受到佛教文化的影响。他的母亲在生他之前，有两胎婴儿都在襁褓中夭折，为了防止再遭不测，毛泽东一生下来，母亲就将他寄居外祖母家，拜当地龙潭的一块巨石为干娘，取名“石三伢子”。与此同时，母亲为了祈求佛祖保佑儿子，经常带他去寺庙烧香求签，虔诚地吃起“观音斋”。毛泽东长大以后，对佛教文化抱有很大兴趣。1917年夏天，他和好友萧子升一起游学，去过微山的一座寺院，曾与方丈争论“历代帝王都有宗教的天性”的问题。毛泽东认为，“那不是天性，是维护其统治之需要”。
在上山的路上，毛泽东想着往事，禁不住大笑起来。任弼时被他的一阵笑声搞得莫名其妙。
毛泽东对他说：“寺庙是中华民族文化遗产，我们应当引以自豪。我们去年转战陕北时，还到过佳县的白云寺，这次来五台山，大可一饱眼福！”
两人边说边朝塔院寺方丈院走来，提前到达的周恩来等早已为毛泽东安排好食宿。毛泽东下榻的里院北屋，炕上铺一床军被，地上搁一张木桌，一把木椅，桌上摆一砚台一笔筒，桌炕之间放一取暖火盆，上边放着一只铜茶壶。四月的五台山，入夜很冷，毛泽东一边用饭，一边烤火，还捎带翻阅着一本经书。
一会儿，老方丈由一小沙弥陪同来到毛泽东居住的院子，警卫员及时转告，毛泽东急忙走出屋子笑迎方丈。
方丈合十行礼道：“打搅贵人了，贫僧不安得很”。
毛泽东回答：“哪里哪里，是我们打搅贵寺了，请多原谅”。
说话间，方丈和小沙弥走进屋来。毛泽东给二位让座。方丈忽然发现毛泽东桌上有一本翻开的经卷，吃惊地问：“怎么，贵人也读经书？”
毛泽东一笑，将佛经送给方丈道：“随便看看。我是无神论者，不信神佛，更当不得什么‘贵人’啊！”
方丈笑答：“贵人信佛佛在，贵人不信佛佛自在，当得，当得，有何当不得呢！”
毛泽东同方丈亲切地交谈，并详细地询问了五台山寺庙的建筑史，而且还颇有兴趣地向方丈打听鲁智深和杨五郎在哪个寺庙里当和尚。方丈笑而作答，并邀请毛泽东翌日观赏五台山胜境，自愿甘当向导。
毛泽东深表感谢，谦和数语，送方丈出门。风天雪地行军一天该休息了，可毛泽东依然按自己的习惯办事，在昏暗的马灯下又摊开文件、电报开始工作了。此时，风吹动檐角的铁马，发出深幽的金属撞击声，隐约可闻四处庙宇或远或近的撞钟击鼓的音响……”
次日，吃过早饭。毛泽东、周恩来、任弼时和警卫员阎长林等由晋察冀军区保卫部长许建国、晋察冀边区政府秘书长周荣鑫和老方丈、小沙弥作向导，游览参观宏大壮观的台怀镇诸寺院。
这天瑞雪初霁，旭日东升，五台山群峰银装素裹，分外妖娆。毛泽东登高远眺，心旷神怡，五台山全景尽收眼底。大白塔及镇内位处高地的庙宇殿堂和山峰的轮廓，被冉冉升起的朝阳镀上了一抹艳丽的桔红。金阁浮空，香火缭绕，钟鸣鼓钹，参差交响，合着抑扬有致的梵唱声，好一派佛教胜境的肃穆气氛。毛泽东高兴至极，一边急匆匆地从里院走出，一边对任弼时感叹道：“古人灿烂的文化，都是和宗教紧密相连哟！”
在众人簇拥下，毛泽东从塔院寺东口出来，见对面门墙上贴一副对联：“劝君莫打三春鸟，子在巢中盼母归”。
毛泽东默念着，颇为赏识，问陪同的周官同志：“这对联是谁写的？”老方丈忙搭话茬儿：“是老纳所写。”毛泽东略一沉吟道：“这副对联应广为宣传。”又道：“我们不是和尚，虽不以佛家慈悲放生的立场出发，但应知道自然界中的三春鸟捕捉害虫，是保护农作物和树木的益鸟。”
由塔院寺进十方堂，来到大殿时，毛泽东看见几个僧人正在整理残缺不全的藏经，其中有个叫罗真呢嘛的僧人与陪同参观的方丈搭话。毛泽东微笑着指了指地上堆放的残损经书问罗真呢嘛：“这些经书毁坏了可惜不可惜？”
罗真呢嘛没有正面回答，而是颇有寓意地道：“有生之物，有生就有灭；有形之物，有好就有坏。”
时正值刘邓大军挥师南下，挺进中原，蒋家王朝已危在旦夕，毛泽东便故意问罗真呢嘛：“那么，打倒蒋介石可惜不可惜？”
罗真呢嘛一时被问得不知所措，不再言语。
毛泽东又无意间看到“四大天王”背后被人掏了个大洞，再一细瞅有几个“弥勒”缺少了脑袋。他双目愕然，忙问身边的方丈：“此为何由？”方丈痛心地说：“五台山数僧为掩护抗日军民，曾遭日寇屠戮，寺庙亦被破坏。”
毛泽东越听越气愤。他说：“我们一定要保护好寺庙和文物，绝不能让祖国的文化遗产受到破坏。”接着，毛泽东又详细询问了寺院的修缮工作和寺僧生活情况，并指示陪同的几位地方干部要加快寺院的修复和管理保护。
毛泽东一边观察一边兴致勃勃地踏上了通往灵鹫峰菩萨顶的108阶石级。石阶上，积雪绒厚。毛泽东回眸身后缓步攀登的众人，深深地呼了一口气，招手示意周恩来，让他们快步跟上。毛泽东环顾四面群山，红日高照，霞光瑞气千条万道缭绕之际，金光漫洒，玉色映天，白雪装点得山峦寺院十分壮美。一阵风扑来，带落牌楼及树梢上的浮雪，飞撒在毛泽东身后，在阳光的折射下，发出各色华彩，几如佛光普照。
方丈气喘吁吁地赶到毛泽东身边：“老纳老矣！跟不上贵人龙骧虎步了。”
毛泽东回首作答：“慢走，不急。我们这几年转战陕北，成天与国民党几十万军队周旋于崇山峻岭之中，早已习惯了。”
方丈仰视毛泽东，双手合十，口中念道：“阿弥陀佛。”
早已进殿的毛泽东，正端详着弥勒佛的慈笑憨态，打趣道：“胖师傅，久违了……”引得众人哈哈大笑。
刚从殿外进来的任弼时，见众人大笑，说道：“笑么子哟！莫非要和弥勒佛比个高低？！”
毛泽东面对方丈道：“讲得好！等革命成功那一天，老师傅可给我们公证，看谁笑得最好，笑得最响。”
方丈垂头念佛：“阿弥陀佛……出家人不敢嬉笑佛爷，罪过罪过。”
毛泽东赶忙表示道歉：“噢，是我们的不是了。方丈若能明白我们说革命成功是什么意思，恐怕就不见怪了。”毛泽东不无感慨地说：“所谓革命成功之日，便是消灭剥削，消灭压迫，天下老百姓耕者有其田，万民乐业安居时。”
任弼时插话：“用佛教的话说，就是人无贵贱，众生平等，行善慈悲，福极无涯的境界。”
毛泽东反问方丈：“弥勒佛的像义不就是如此吗？”
方丈点头：“贵人所言即是，但愿此话弥勒佛爷知晓，谢罪！”
毛泽东笑道：“信仰自由嘛。你们可以信佛教，我们信马列主义，你们讲修行，我们讲革命，讲造反，用枪杆子推翻旧世界，创造一个新世界。

”
毛泽东边说边走上钟楼，细细品读着巨钟铸刻的经文时，时而抬头对周恩来说：“佛教文化传入中国近两千年，它和儒、道学说相融，成为了中华民族灿烂的文化遗产，我们要加以保护和研究。”
周恩来点头：“是啊，历史是不断向前发展的。今人成就是在历史的基础上取得的。我们信仰马列主义，也是在历史发展的过程中逐渐形成的。”
毛泽东又说：“几千年来，佛教在哲学、建筑、美术、音乐上取得的成就是不可忽视的，这是全人类也是中华民族文明和灿烂文化的重要部分”。
毛泽东以手虚引任弼时，请任弼时发表意见。任弼时笑道：“佛学的教义从根本上讲，也是一种献身于拯救民众的精神。佛教的创始人释迦牟尼就是看到人世间百姓遭受生离死别、病患贫困、自然灾害的痛苦，才下决心抛弃荣华富贵、儿女情长献身于佛教事业，舍生取义嘛！”
任弼时的话引得毛泽东一阵情绪激昂，随口而出：“好呀！共产党就是信仰马列主义这个‘佛’，高举无产阶级革命的旗帜，拯救天下穷人脱离苦海，团结起来闹革命，求解放，当家作主人。”
方丈和小沙弥神情专注地听几位讲佛论禅，深感精深博大，一时难以找到适当的词句对答，慌忙说道：“岂敢！岂敢！施主真人，大义参天，老纳受教匪浅。”
毛泽东回视周、任二人，目光转向方丈自谦道：“长老谬赞了，我们共产党从献身精神上来讲，与佛教有相同之处，但本质不同，最大的分别便是共产主义讲现实，向一切不合理的封建剥削制度发动革命，推翻蒋家王朝，让天下穷人都过上实实在在的美满幸福生活。来世如何？空怀一种美好的信念，不去斗争。一切子虚乌有。”这时，任弼时又插话：“还有佛门戒条颇多，第一戒‘杀’，共产党可不守佛戒，当然这不是我们好战，是为了长久的和平，为了人民的幸福，不得不打败日寇，打败国民党军队，取得民族彻底解放的胜利。”毛泽东问方丈：“你看，我们能胜利吗？”方丈回答：“能！一定能！天随人愿嘛。”
毛泽东一乐，两掌合拍道：“好！好一个天随人愿。”
时值中午，周恩来抬头看了看晴朗朗的天空和暖洋洋的太阳，与任弼时低语了几句，忙去催促毛泽东赶快下山，准备午饭后动身，前往河北。
毛泽东边走边答应：“好，马上下山！”忽然，他的视线停留在显通寺内大雄宝殿的香案前。众人顺着毛泽东的视线往里注视，只见烛光摇曳，香烟袅袅，一个香客正抽签跪拜，祈求佛祖保佑，此时，毛泽东向大殿走去。周恩来和任弼时对视一下，也随毛泽东入殿，其他人员等在殿外。
殿中一老僧正为香客解答，香客颔首聆听。毛泽东至前，微微躬身道：“打搅长老了……”
老僧举目一瞧，眼前站立数人，说话的中年男子，身材魁梧，慈祥大度，聪睿沉着，忙言道：“何来打搅？施主求签还是拆字？”
毛泽东对周恩来和任弼时笑谑着说：“求签打卦纯属游戏，共产党人从不相信天命。”
老僧眉头高耸，两眼凝视着毛泽东，言道：“施主此行平安无事，一生上上大吉”。
毛泽东略摇了摇头，对周恩来说：“说什么此行平安无事，昨天过五台山巅，汽车失控向悬崖滑去，若不是司机周西林技术好，险些丢了性命”。
周恩来笑而回答：“主席命大福大，化险为夷。”
毛泽东感慨地说：“我走过的这五十几年，道路是曲折艰辛的，曾被敌人辱骂，在党内受孤立、误解，甚至遭到打击。一生上上大吉，那是骗人的，也是不可能的。”
任弼时用手指着毛泽东：“主席，当真了不是。我们共产党革命几十年，遭受屠杀、危难、挫折、失败，都不是一次又一次吸取经验教训取得伟大的胜利吗？”
毛泽东连忙解释：“莫当真，莫当真，这只不过是逗着玩玩罢了。”
老僧听罢三人谈话，双手合十，念念有词：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，愿佛降福于施主，心想事成。”
远处传来口哨声，伴随着军械的撞击、脚步的踢踏声，战士们已开始列队集合了。毛泽东连忙起身告别老僧，轻轻道声：“谢谢您的好意。”随即与周恩来、任弼时向塔院寺返回。
半个钟头之后，毛泽东、周恩来、任弼时等吃完午饭，步出塔院寺。
部队列阵街道两旁，毛泽东、周恩来、任弼时与送行的晋绥军区的领导和五台众僧话别，然后分乘吉普车径指“太行八陉”之一的龙泉关，再向河北省境内直驶而去。